本月上旬,因疫情闭馆长达100多天的英国国家美术馆,终于结束了“史上最长闭馆期”,重新面对公众开放。
在重新开放后展出的画作中,一幅出自西班牙绘画大师弗朗西斯科·戈雅的《惠灵顿公爵肖像》,意外地在社交媒体上引发关注与热议。
《惠灵顿公爵肖像》(图据英国国家美术馆官网)
大家津津乐道的“新闻点”,其实是发生在上世纪60年代的一桩名画盗窃奇案:61岁的退休司机从英国国家美术馆偷走了这幅画作,警方搜寻了四年都没有下落,最后还是嫌疑人自己将画送了回去,并于两月后自首。
更令人意想不到的是,由于“从美术馆中移除一幅没有永久保存意图的画作”在英国法律中不算犯罪,因此这位名叫肯普顿·邦顿的盗画者,最后被正式判决的唯一罪名,是他连画一起偷走的、价值100英镑的画框,邦顿因此被监禁三个月。
这位退休司机后来告诉媒体,自己偷画的动机,其实是为了抗议BBC的无理收费——他声称自己只看电视上的免费频道,却依然收到了账单,由于拒绝支付这笔费用,他被关押了三个多月。
愤怒之下,他决定用一件惊世骇俗的事情来引发社会关注。于是,1961年8月21日凌晨,他架了一把梯子,从美术馆厕所的窗子爬进去,偷走了《惠灵顿公爵肖像》。邦顿将画带回家,藏在衣柜后面,却发现自己失去了面对公众的勇气。1965年5月,他将画带到车站的行李寄存处,随后把寄存小票寄给媒体,这幅画才终于得以回归美术馆。
让所有人都大跌眼镜的是——当年此画失窃后,公众普遍认为小偷一定是非常专业高明的惯犯,媒体也对其身份背景做了种种刺激神秘的猜测。