KAWS在台湾二级市场的交易金额，在近20年间远远超过中国，并与法、义等国相当。他“艺术语言”是现在最有消费能力，最有收藏欲望一代人的共同语言，虽然KAWS在年轻族群中受到热烈追捧，但对老一辈的收藏家却是巨大的冲击，无可讳言， KAWS打破界线，在艺术与大众商业之间创造无限可能。
继去年班克斯（Banksy）风潮后，4月初镁光灯焦点再度回到亚洲舞台，KAWS作品以逾一亿港元天价成交，为今年春季拍卖带来令人振奋的消息！
近几年，街头涂鸦艺术受欢迎的程度不可同日而语，这股由凯斯．哈林（Keith Haring）和巴斯奇亚（Jean-Michel Basquiat）引领的当代艺术形式，游走在艺术和非艺术领域，俨然成为老少咸宜的知名品牌。掀起街头涂鸦艺术的高潮是2017年巴斯奇亚一件1982年的《无题》（Untitled）之作，以破亿美元拍出当代艺术天价，超越2013年安迪．沃荷（Andy Warhol）创下的新高。此作由1975年次的日本藏家前泽友作（Yusaku Maezawa），在纽约苏富比购进。隔年秋天，街头涂鸦艺术再度引起话题，镜头来到伦敦苏富比现场，英国艺术家班克斯一件红色气球小女孩画作，在拍卖官敲下响槌后艺术家即刻以出其不意的手法恶搞拍卖会，画作迅速被切割成纸条，现场与会人士错愕神情透过网路传播，班克斯恶搞的新闻也登上各大媒体版面，掀起秋日的高潮。
KAWS在香港苏富比“NIGOLDENEYE?”专拍中以一件2005年委托KAWS制作的《The KAWS Album》画作以破亿港元创造惊人的价格，为亚洲艺术拍卖注入热潮。（香港苏富比提供）
今年4月初，在美中贸易的攻防战下全球景气胆战心惊，但KAWS却在香港苏富比“NIGOLDENEYE?”专拍中以一件2005年委托KAWS制作的《The KAWS Album》画作以破亿港元创造惊人的价格，为亚洲艺术拍卖注入热潮。这是NIGO?和香港苏富比合作的第3场拍卖，除了全部售出的白手套亮丽表现外，还创下KAWS作品的世界拍卖纪录，艺术家身价瞬间飙涨，作品价格拉抬至亿元高点。苏富比亚洲区当代艺术部主管寺濑由纪（Yuki Terase）观察近几年街头涂鸦艺术的风行指出其实早在几年前策划的“#TTTOP”专拍即可见端倪，从#TTTOP到近几年和NIGO?合作，整体销售都十分亮眼，这背后透露的是普罗大众对此类艺术形式深感兴趣，并且愿意投入大量资金买下一件作品。
街头潮流涂鸦艺术的崛起
根据Artprice.com在2017年至2018年当代艺术报告统计，以拍品数量计算其受欢迎程度来看，目前当代艺术前十大畅销艺术家中就有4位是街头涂鸦艺术家，包括凯斯．哈林、班克斯、KAWS以及谢帕德．费尔雷（Shepard Fairey），且纷纷挤进前五大，另一位排名第三是村上隆（Takashi Murakami）。若以街头涂鸦艺术代表巴斯奇亚市场交易概况来看，从巴斯奇亚的艺术家指数分析近十年内的变化发现，趋势呈现缓步上升，这点也证明街头涂鸦艺术不仅在亚洲受到关注，在世界各地同样备受欢迎，可说是当代艺术市场中最具活力的类型之一。
除了公开拍卖的亮丽表现外，佳士得香港近年在香港巴塞尔举办期间也举办半公开的小型拍卖“FIRSTOPEN|HONG KONG”。此拍主要聚焦于流行文化相关的小尺寸拍品，选在艺博会期间举办，测试市场水温意味浓厚。今年挑选的品项主要以街头涂鸦潮玩类型作品为主，例如KAWS、班克斯、草间弥生（Yayoi Kusama）、村上隆等，令人注意的是此次的件数和金额成交率都比去年大幅成长，而且高达九成以上。佳士得当代艺术部资深专家关尚鹏认为潮流艺术之所以被重视，除了作品形式上辨识度极高外其创作内涵与国际社会等议题紧紧相扣有关。“举例来说，班克斯或JR的作品都具有社会性，具有批判和警世的意味，看到的人会感同身受，如果只表现『天下太平』，街头艺术给人的感觉可能只是肤浅的发泄。事实上，街头艺术的作品反映的正是今日的生活和艺术家们关心的议题！”
近年来，台湾对街头涂鸦潮玩艺术的追捧也不亚于其他国家。根据一项有趣的统计数字指出，KAWS在台湾二级市场的交易金额，在近20年间远远超过中国，并与法、义等国相当。身为新时代画廊负责人之一的张银锵观察到潮流艺术形式创造一套快速理解的公式，催化了普罗大众对它的印象。他认为潮流艺术的特征无非是“熟悉+意外=快时尚=流行”，用简单易懂的符号，打造令人印象深刻的模式。“这里所谓的超级符号，最强的行动指令就是能让人停止思考，摒弃理性的东西。如国旗符号、文化符号、宗教符号、政治符号、品牌符号、各人明星符号、O和X也是一种世界统一的超级符号语言。”代表年轻世代族群80后的朝代画廊总监刘旭圃5月份刚策划一场漫威首席角色设计师安东尼．弗朗西斯科（Anthony Francisco）来台展览与论坛，随着年轻世代浮出台面，街头涂鸦潮玩也与电影工业有着密不可分的关系，近年来台湾从艺术家玩具到设计师玩具所引发的连锁效应，也悄悄地发酵，愈来愈多玩具设计师投入开发限量艺术玩具的行列，这条大众与菁英文化之间的界线，随着不断萌芽的年轻世代的出现变得愈趋模糊了。
游走艺术与跨界领域的当红炸子鸡
在蓝筹股的大师级作品之外，这个新兴崛起的品项因为强烈的需求相继带动追星的热潮。从2017年起，街头涂鸦艺术热潮在世界各地发酵，从欧洲、美洲到亚洲，他们都是媒体高度关注与创造话题的佼佼者。放眼街头涂鸦艺术在世界各地流通的概况，如班克斯作品在英国，凯斯．哈林以美国为基地其占有率也高达六成，而起步较晚的费尔雷近一、两年作品上拍的数量竟压倒群雄，目前名列第一位，主要的流通地为法国，至于亚洲能见度与话题热度最高者则非KAWS莫属！
对KAWS而言，今年可说是向前跃进的一大里程碑，这件2005年的《The KAWS Album》画作，写下艺术家个人拍卖最高成交价。根据Artprice.com统计，KAWS从2017年至2018年销售成绩大幅提升，2017年其销量增长了142％，推动艺术家排名上升至第5名，而去年全年成交数量高达409件，今年截至上半年春拍结束拍品数量已超过319件！翻开KAWS近10年交易表现，从2014年起其成交总量逐年增长，仅2015年成交金额不到300万美元外逐年缓步上升，去年（2018）总成交量达到高峰，突破千万美元，如今KAWS从早期与玩具厂商合作大量发行限量艺术玩具的潮玩跨界创作者，跃升为深具潜力的街头涂鸦艺术家。
KAWS作品《The KAWS Album》。（香港苏富比提供）
KAWS成名之路：灵活的商业操作潮玩、限量与跨界
和其他街头涂鸦艺术家很不同的是，KAWS的成名之路与灵活的商业操作不无关系。早年从纽约街头出发，以XX符号恶搞各大品牌海报打响知名度，并积极与亚洲各大玩具品牌合作制作不同系列且具纪念意义的限量艺术玩具。2006年自创潮流品牌Original Fake，七年后结束公司营运转进艺术界。在踏进纯艺术界之前，KAWS在潮玩界的知名度扶摇直上，不仅栽培死忠粉丝和新兴收藏族群，同时也成为时尚、潮流和娱乐圈的宠儿。
2014年，KAWS成为国际画廊贝浩登旗下艺术家后，与跨界的合作也未曾间断，他与时尚的结合创造了前所未有的磁吸力量。2016年起陆续与知名时尚品牌从UNIQLO到Dior合作推出联名系列的衍生商品，与时尚产业界依然互动密切。以寺濑由纪的观察，KAWS作品定位独特，属于艺术、时尚和街头服饰的交会处。“我觉得这就是最有趣的地方。我们现在正在目睹一个有趣的典范现象，即时尚与艺术之间的创造性联盟。时尚品牌正在积极寻求与艺术家展开大规模的合作。无可否认，KAWS成功透过时装和街头服饰合作与时尚做紧密的结合，最著名的例子是早期与日本时装品牌A Bathing Ape创始人NIGO?的合作，最近则是与Dior的Kim Jones合作。”寺濑由纪认为KAWS激发了时尚与艺术世界之间前所未有的协作创意联盟，有助于彼此的增长，而且让艺术与时尚之间的界限比以往的任何时候都更具渗透性。“时尚人士现在正进入美术世界，反之亦然。”
此外，KAWS透过社群媒体和粉丝互动，利用IG分享个人动态，保持在大众面前的曝光度，情感的连结与粉丝的力量扩张，紧紧抓紧死忠的收藏族群。虽然与高端的时尚产业密切合作，但他也不忘栽培80后丶90后，甚至00后的收藏世代。举例来说，2018年推出的“KAWS: HOLIDAY”亚洲巡回展已从第一站韩国首尔出发，6月份已来到第5站日本富士山下；与其说“KAWS: HOLIDAY”是场展览，还不如将之视为提升KAWS知名度和限量品普及率的全新商业模式，在此展中只有一件巨型充气雕塑《同伴》与临时搭建的快闪店，快闪店推出种类多样的限量商品包括艺术玩具、瓷盘等，此展制造的话题力度和占尽媒体版面的效果出奇的成功，透过网路媒介的传播，造成排队抢购风潮，如旋风般的开幕带来吸金的效益更是难以想像，以在台北场的中正纪念堂为例，一件7吋缩小版搪瓷限量公仔要价就6千多元，而这些限量商品透过社交平台或网路拍卖转售后所获得的价值，甚至比原先首购买入的价格更高。
在KAWS的成名路上，多元且灵活的商业合作，拓展KAWS在大众的影响力。以张银锵的观察，其实街头潮流艺术正是从普普艺术脉络发展下而来的，这些看似浅显易懂的符号反而易受大众的追捧，形成另一股市场风潮。“只要自由市场形成，自然成为金融机制的一种形式。普普的金融游戏，演化到新普普已不再是以作品为交换工具而已了，而是以贩卖辨法为交易工具，也就是说将『产品及贩卖辨法』组合起来行销，所以大家才会在发行新品时，抢在第一顺位，因为先买先赢价位基期比较低，风险当然也比较小。”
新世代品味已然成形？
近一、二十年来，新兴经济体逐渐成长，相对地加快财富累积的速度，出现不少富裕的年轻收藏族群，他们选择以自己的审美观点挑选收藏品项，新兴的审美品味自然也应运而生。寺濑由纪分析指出，目前对KAWS作品感兴趣的收藏家包括年轻和成熟族群，不过今年春拍出现比较明显的指标是在NIGOLDENEYE?中发现有将近50％的买家其年龄都在40岁以下。寺濑由纪表示，新一代收藏家成长于数位图像和讯息传播快速的时代，不少年轻收藏家会在社交媒体上找到自己喜欢的艺术家或作品，甚至直接与艺术家交流。“这些年轻的爱好者正在迅速发展，反过来又加快了艺术市场的步伐。他们的特征是，更愿意承担风险，他们新颖和折衷的收藏方式有助于形成愈来愈丰富且多样的艺术生态系统，超越明显的蓝筹股的艺术形式。我认为这是非常健康的发展，而且能刺激需求增加，意谓着新世代族群正准备起来！”
关尚鹏则注意到其实潮流街头涂鸦成为年轻世代收藏主流的原因不外几点，“作品造型和色彩鲜明，内容直接、易懂，不会装作高深，形式大众化等都是提升观众对作品产生兴趣的机会。”除了潮流艺术本身具备广泛流通的优势外，科技革命创造的社交媒体平台以及在同侪间凝聚的认同感和归属感更是关键。
不可讳言，这群年轻收藏家普遍受到集体社会意识和经验的影响，收藏的内容自然与所处的生活环境、视觉经验与审美品味有关。“新世代藏家有不少是自小就收藏模型、球鞋等习惯，这些收藏品本身具有限量性与系统性。举例来说，1980至1990年代美国NBA文化兴起，乔丹（Michael Jordan）的热潮带动NIKE球鞋在年轻人之间的追捧，他们视乔丹为偶像。另外如潮流服饰在1980年代从日本引进到港台，还有日本动漫模塑不少年轻人的世界观，周边产品自然成为最有价值的东西，而且还可以在精神上获得满足，他们就是在这样的环境下成长。”
站在第一线经常与藏家面对面，贝浩登（上海）画廊总监黄知衡也观察到新世代收藏家在谈判的过程中很干脆。“他们对生意诚信是有要求的，因此很少遇到年轻客人撤单或者反悔的状况。至于他们喜欢什么，我觉得所有人喜欢的东西都不一样，这一行本来考验的也是眼光。”
虽然KAWS在年轻族群中受到热烈追捧，但对老一辈的收藏家却是巨大的冲击，毕竟品味的养成并非一朝一夕，它与社会文化有着密不可分关系。黄知衡表示人们都在尝试预测未来的品味，可是大部分结果都不太准确，“我认为只有大环境才能描述品味的变化。但无法避免的是所有美学和品味更迭时都会冲击到老一辈收藏对新世代艺术品的不同看法。如何在动态的市场和进化过程中拿捏大环境的品味，我觉得是值得思考的。”
无可讳言，KAWS打破界线，在艺术与大众商业之间创造无限可能，充分反映街头艺术充满活力，富于创造力，打破菁英，与对大众媒体具有吸引力的特质。这种充满想像的创作形式，吸引着愈来愈多收藏家关注。“KAWS的『艺术语言』是现在最有消费能力，最有收藏欲望一代人的共同语言”，关尚鹏表示。
确实是，KAWS的风格是一个年代的缩影；对于生活在数位化、网路时代的新世代而言，时装、音乐、艺术、设计的汇聚，将持续形塑出不断变形的当代艺术类型，哪种艺术形式是镁光灯下最为迷人的风景，它就能掳获新世代收藏家的心，成为主导风格品味的代言人。